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« Elvis, intemporel et fédérateur »
Directeur de la rédaction de « Télé 7 jours », de « Première » et de « Bon Voyage », ex-rédacteur en chef de « Paris-Match », Patrick Mahé est également écrivain et passionné de la discographie d’Elvis Presley. Au point d’en être à écrire son second livre sur le King. « La musique d’Elvis est moderne, elle ne prend pas une ride, affirme t-il. Je veux le prouver et intéresser des lecteurs nouveaux. » Pour ce faire, il a choisi un concept simple : un court texte et une photo pour chaque histoire dans cet ouvrage qui en compte 70…
« Je suis un chasseur d’objets, je les traque »
Une collection à l’aveugle ?
Un artiste moderne et intemporel
« Son tort est de ne pas avoir résisté au Colonel Parker »
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Dans son collège pour garçons des environs de Nantes, Patrick Mahé a grandit avec Elvis : «Pour moi, le collège était une grande récré rock and roll. Les élèves des grandes classes ramenaient des disques américains de la ville où étaient basées les troupes alliées; nous les écoutions sur leurs Teppaz. Nous nous façonnions en teen-agers à la James Dean, en rupture totale avec Georges Guétary et Mathé Altéry! C’était le temps des premières mob’s, des jeans à amples revers, des surboums, des premières filles emballées sur « Love me tender», se rappelle le journaliste. On l’a compris, Patrick Mahé aime le rock. Mais davantage pour ses bases musicales : « je n’ai jamais été un grand frénétique de la collection, reconnaît-il. J’aime autant Gene Vincent dont je possède quasiment tous les vinyles, qu’Elvis Presley. Et je préfèrerais presque « Baby blue » que j’écoute toujours dans ma voiture que « Be bop a lula. »
« Je suis un chasseur d’objets, je les traque »
Malgré tout, sur les 700 chansons que le King a enregistrées, il en possède 500, qu’il n’a même jamais posé sur une platine pour en entendre le son: « je ne touche pas à mes vinyles. Il y a les CD pour ça. Je suis un chasseur d’objets, je les traque. Une collection ça se bâtit savamment, mais aussi délicatement, pour le plaisir. Certains de mes disques, particulièrement ceux de chez Sun, je suis allé les chiner à Memphis Tennessee. Parmi eux, des 78 tours introuvables à Paris. Je ne prends pas le risque de les écouter. »
Une collection à l’aveugle ?
«Acheteur aveugle» de toute la discographie d’Elvis - il ne manquera pas d’ajouter à sa collection les «30 glorieuses» du King, sorties le 29 septembre - Patrick Mahé possède également une série impressionnante de fanzines sur le sujet. Une documentation qui l’a accompagné dans l’écriture de son dernier livre, « Sur la route d’Elvis », sorti en mai chez Grasset : « J’ai voulu montrer que la musique d’Elvis Presley n’avait pas pris une ride. Pour exemple, il suffit d’observer le nombre d’institutions internationales d’avant-garde, comme Audi, Nike, au total une trentaine, qui de 1990 à aujourd’hui, font figurer Elvis dans leurs campagnes de pubs ».
Un artiste moderne et intemporel
Pour démontrer cette modernité du King, l’ex-rédacteur en chef de Paris Match a choisi un concept simple : une histoire, une photo qui l’accompagne pour, dit-il, « faire rentrer facilement les gens qui ne le connaissent pas dans cet univers. J’ai écrit 70 histoires, il aurait pu y en avoir 200. Ce que je voulais, c’était intéresser des lecteurs nouveaux »... Pour exemple, Patrick Mahé aime à rappeler le parcours du morceau de cornemuse « Amazing grace », hissé en 1971 au 11e rang du Bilboard américain grâce à Elvis. Joué pour les mariages comme pour les enterrements, «Amazing Grace» était à l’origine un chant religieux celtique du 18e siècle créé par un pasteur et connu dans le cercle restreint des joueurs de cornemuse. Près de 200 ans plus tard, Elvis l’enregistre avec des sonneurs écossais de la région de Highlander, le disque a dépassé le million d’exemplaires»...
« Son tort est de ne pas avoir résisté au Colonel Parker »
Elvis intemporel, fédérateur et selon lui, excellent dans tous les genres musicaux : «c’était un champion tout terrain, une vraie personnalité, dès très jeune : crooner, mais aussi premier en gospel, en rock and roll, en country, en rock a billy. Son tort est de ne pas avoir résisté davantage au Colonel Parker (son manager)qui l’a empêché de faire une carrière internationale, lui a fait tourner trop de films B. Elvis, ce n’est pas ce côté caricatural de la fin de sa vie que l’on se plaît à montrer mais plutôt le concert d’Hawaï, en 1973, retransmis par satellite, qu’un million de téléspectateurs ont pu voir. C’était une bête de scène et il savait rebondir!”
Dominique Jacquemin
Chineur Hors-série «Années 60» Octobre 2002
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