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Le cinéma, une passion de cinglés !

Il semblerait qu'ils soient plus de 100 000 en France à partager la nostalgie du cinéma d'antan. Pays inventeur du 7ème Art grâce aux frères Lumière en 1895, la France possède un patrimoine cinématographique très envié.Collectionneurs d'images, de bobines, d'affiches, d'autographes, de photos, de caméras, ils courent de brocantes en salles des ventes, moyen le plus sûr pour dénicher l'objet rare ou original.

Premier coup de cœur, il y a trente ans, un Pathé-Baby
Trois périodes très recherchées par les collectionneurs
Le "must" : posséder la pièce unique plutôt que l'objet fini

Une future valeur sûre : la photographie de plateau
Où les trouver?
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C'est une passion qui le confronte à ses souvenirs d'enfance, à la magie de 20 000 lieues sous les mers, à l'atmosphère des salles obscures et des écrans blancs : "j'ai gardé une image enfantine et infantile du film, avoue Alain Gomet. Le collectionneur est ouvert à tout, curieux. Il ne fait pas d'anti-américanisme primaire, tout l'intéresse dès qu'il s'agit de cinéma"... Au point d'en faire son métier : expert en valorisation de patrimoine cinématographique. "Nous sommes trente en France à avoir voué notre vie au cinéma. Et sans doute plus tard, à faire don de nos collections à l'Etat"... Contrairement aux Etats-Unis, la France n'est pas fétichiste, explique l'expert. "Ici, on classe les collections en trois grandes familles : la documentation, les papiers, les autographes, les affiches, les photos, le matériel de publicité, les scénarios, tous les produits dérivés de l'activité du cinéma; puis le matériel : projecteurs, caméras (de loin financièrement la plus chère); et enfin les supports filmiques, pellicules, films. Les collectionneurs plus manuels préfèrent les deux premières, les "intellos", la dernière; mais il est rare qu'une seule et même personne collectionne les trois". Alain Gomet, lui, le fait: il est l'un des rares à rechercher les objets hétéroclites. "En 25 ans de collection, j'ai vu tout ce qui peut être vu. Je me limite donc à des pièces rares ou agréables; l'intérêt vient de la difficulté : deux films originaux colorés de Georges Méliès, des scénarios anotés de la main de l'auteur, Louis Lumière, par exemple, des correspondances qui tournent autour de brevets... Je détiens également une lettre de jalousie de Fellini écrite à Cocteau concernant la Dolce Vita, une lettre d'amour de Colette et Musidora. Ma bibliothèque cinématographique n'a d'intérêt que parce qu'elle est autographiée ou qu'elle recèle une dédicace amoureuse. C'est une vraie richesse d'avoir un objet rare en sa possession, mais je ne la garde pas toujours"...

Premier coup de cœur, il y a trente ans, un Pathé-Baby

L'expert collectionne également, mais là pour les conserver, tout sur le réalisateur Jean Renoir, du porte-voix à la documentation 16 mm, en passant par les affiches de films et les photos, sur l'actrice Simone Signoret, sur Georges Méliès et, gros challenge, sur le tournage de la Belle et la Bête de Jean Cocteau. Une vraie passion, un film magique dont il a réussi à se procurer les photos de tournage : "là j'ai cassé ma tirelire : avoir Jean Cocteau en action sur le tournage ! Mon rêve serait de posséder tous les effets spéciaux du film". Le tout premier objet qui lui a procuré un déclic était "un Pathé baby de Jacques Demy, il y a une trentaine d'années, dans une brocante". Actuellement, il possède une belle collection de trente caméras en bois du début du siècle. Mais où expose t-il ces trésors?"Je possède beaucoup de documentation. Elle prend peu de place. Sinon les collectionneurs stockent sous leur lit, dans la salle de bain. Tout pour demeurer dans l'ambiance cinématographique"... Alain Gomet le reconnaît, les collectionneurs de cinéma sont de grands enfants : "le cinéma engendre des rêves de mondes parallèles. Il ouvre de nouveaux horizons. Mais conserver des images non documentaires, c'est également préserver notre histoire, donner de la valeur aux images historiques de la vie". Voilà sans doute la raison de son engagement au CICC, Comité International des Collectionneurs de Cinéma, qui regroupe des mécènes du monde du cinéma : "cela permet de sauver des collections pour qu'elles restent en France". Très gros consommateurs, les pays anglo-saxons, particulièrement dans le domaine des affiches de cinéma (marché de loin le plus dominant dans le monde), et qui font monter les prix aux enchères : "la France qui est le berceau du cinéma possède le plus grand nombre d'objets d'antiquité intéressants sur le cinéma. Tous les collectionneurs européens se fournissent chez nous. Mais ils éprouvent une certaine méfiance envers les Français, parce qu'ici nous vendons des objets d'occasion et qu'eux les veulent en parfait état".

Trois périodes très recherchées par les collectionneurs

Quels sont les temps forts d'une collection sur le cinéma?" Pour les élitistes, on parlera de l'ère primitive du cinéma, de 1895 à 1910. Même ce qui précède le cinéma se collectionne; c'est le pré-cinéma, à partir du XVIIe siècle. Posséder un zéotrope, des ombres chinoises et un théâtre d'ombre est le niveau supérieur de toute collection". Autre époque très recherchée, la période surréaliste, entre 1920 et 1930, illustrée par des réalisateurs comme René Clair, Jean Dréville, Bunuel, Cocteau, Fritz Lang. "Parce que prolifique en oeuvres artistiques, le cinéma de cette époque est autre chose qu'une interprétation romancée d'une oeuvre. A ce stade de réflexion cinématographique, grâce à des artistes, écrivains, sculpteurs, peintres (Picasso en fait parti), se réalisent des créations uniques au monde, particulièrement dans les décors, et l'on verra naître des monstres sacrés". Pas question, cependant, de réduire la collection cinématographique à ce népotisme: "la production américaine des films noirs et des westerns des années 1940/50/60 nourrit la plus grande partie des collections. Collectionner, c'est avant tout un coup de coeur. On doit d'abord acheter en parfait état, sans avoir nécessairement pour objectif la notion de rareté. On peut par exemple choisir une caméra 8 mm parce que cela deviendra rare. Actuellement on en trouve encore à 200 ou 300F en parfait état sur les brocantes".

Le "must" : posséder la pièce unique plutôt que l'objet fini

Parmi les objets les plus rares ou les plus originaux, impossible de ne pas parler de Pathé dans la production mondiale de matériel. "De Gaumont également, mais dans un registre plus luxueux. Les caméras du début du siècle sont en acajou. Ce sont des objets fabuleux, de très haute qualité". Dans la famille des films, les plus rares ont des supports en nitrate. Antérieurs à la seconde guerre mondiale, ils sont très difficiles à conserver en état, car ils brûlent. Dans la famille des papiers, les oeuvres originales ont la côte. Les maquettes, calques, celluloïds, objets de départ de l'auteur, documents de travail, sont très recherchés : "le top du top, commente Alain Gomet, c'est de pouvoir remonter dans la création, la pièce unique, plutôt que posséder l'objet fini". Autre manière d'ordonner sa collection, c'est de choisir de la faire par thème, comme le producteur Christian Fechner qui recherche tout sur le cirque et la magie; ou comme cet autre fan, à la recherche de papiers sur le cinéma français des années 30, oeuvre de référence qui aboutira inéluctablement à un livre... "L'Etat ne fait rien pour le cinéma, regrette Alain Gomet. Il n'existe même pas un répertoire des caméras qui ne soit pas associé aux appareils photos. Il faudrait un rapprochement entre les collectionneurs, les professionnels du cinéma et le Ministère de la Culture. Ne serait-ce que pour enfin réaliser cette Maison du Cinéma qui manque tant en France".

Dominique Jacquemin
Article extrait du Chineur N° 43 - Mai 2001
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Une future valeur sûre : la photographie de plateau

Une nouvelle génération de collection vient de naître, très prisée par les Américains, qui ont trouvé depuis peu un nouvel axe de recherche : la photographie de cinéma. Ces tirages originaux prennent une valeur d'autant plus grande qu'elle est signée par le photographe de plateau, qui en est l'auteur. "Elle est en train de concurrencer l'affiche de cinéma, raconte Alain Gomet. Plus de 1 000 galeries à New-York exposent ces clichés, dont les photographes commencent à se faire un nom qui dépasse le cercle des connaisseurs : Roger Corbeau, Voinquel, Roger Forster, Sam Levain, Arcourt, sont parmi les plus prisés". Un tirage original signé peut atteindre 200 000F. Actuellement en France, seul le musée d'Orsay expose ce type d'oeuvre. "Comme les Français ont toujours 20 ans de retard sur les Etats-Unis, sourit l'expert, les collectionneurs ont encore de beaux jours devant eux!"

Où les trouver?

Le monde des collectionneurs de cinéma est petit, même s'il regroupe plus de 100 000 personnes en France et une dizaine de mille très actifs. Le bouche-à-oreille fonctionne donc en priorité, et les salons de collectionneurs permettent de nouer un tissu relationnel sûr; un "tam-tam" qui donne les moyens de suppléer à la triste constatation que les caves et les greniers français se vident : "depuis une dizaine d'années, note Alain Gomet, la matière s'épuise et donc les côtes montent, atteignant des valeurs autres que nos possibilités financières ne nous le permettent. C'est la porte ouverte aux spéculateurs, plus qu'aux vrais passionnés de cinéma. Pour exemple, une caméra de Louis Lumière vendu entre 50 et 80 000F il y a 10 ans, vaut 250 000F aujourd'hui! Nous sommes obligés d'aller chiner à Londres, Cologne ou Bruxelles, où ces sommets ne sont pas encore atteints...".

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